Gravísima demanda judicial de KG del grupo global VCHA por abuso y maltrato contra JYP Entertainment

KG, integreante del grupo global VCHA, de 17 años, anunció que terminó su contrato con la agencia de K-Pop JYP Entertainment y abandonó la banda un día después de que su tutor presentara una demanda en Los Ángeles, Estados Unidos, contra JYP USA Inc.

La denuncia, presentada en el Tribunal Superior de Los Ángeles, es "por explotación laboral infantil, negligencia y abuso infantil, prácticas comerciales desleales y por incumplimiento y rescisión de un contrato abusivo por los 'servicios' de un menor".

El periodista Jeff Benjamin, reveló que a la denuncia se le asignó un número de caso el viernes 7 de diciembre por la tarde, según una copia oficial del tribunal.

¿Quién se fue de VCHA?

A través de una historia de Instagram, Keira Grace -nombre real de KG- afirmó que "experimentó incidentes de abuso y maltrato por parte de ciertos miembros del personal" e afirmó que el entorno de trabajo y las condiciones de vida habían llevado a los miembros a tomar medidas extremas como trastornos alimentarios y autolesiones.

Sin embargo, también expresó su gratitud hacia figuras clave como el propio JY Park y los ejecutivos de la compañía, reconociendo que no tienen la culpa. Atribuyó los problemas al entorno profundamente arraigado en la industria del K-Pop.

"Siento que no era un buen entorno para mi salud mental y pido disculpas si mi ausencia decepcionó a alguno de ustedes. No apoyo las condiciones de trabajo y de vida que llevaron a un miembro a intentar suicidarse. Tampoco apoyo un entorno que fomenta los trastornos alimentarios y ha provocado que los miembros se autolesionen", indicó.

¿Qué pasó con VCHA?

KG de VCHA anunció su salida del grupo y acciones legales contra JYP Entertainment. Las integrantes de la banda son casi todas estadounidenses, salvo una, y están bajo JYP USA, por lo tanto la demanda se presentó en Estados Unidos. De esta manera, el documento legal completo contra la empresa está disponible públicamente en línea.

La denuncia, presentada en el Tribunal Superior de Los Ángeles, es "por explotación laboral infantil, negligencia y abuso infantil, prácticas comerciales desleales y por incumplimiento y rescisión de un contrato abusivo por los 'servicios' de un menor".

Los documentos judiciales revelan que un miembro de VCHA intentó suicidarse en febrero de 2024 al consumir 42 pastillas después de desarrollar un trastorno alimenticio. Cuando los miembros expresaron sus preocupaciones y trasladaron la situación, según se informa, no las escucharon y les dijeron que "los trastornos alimenticios eran normales".

KG alega en su demanda que su horario diario comenzaba a las 7:00 a. m. con tres horas de escuela. Regresaba al edificio de JYP a las 10:30 a. m., donde trabajaba a veces hasta pasadas las 11 p. m., aunque el personal de JYP la presionaba para que se quedara hasta la 1 o las 2 a. m. con promesas de "decepción" y "consecuencias" si no lo hacía.

La demanda incluye una declaración de KG que afirma que el único tiempo libre que se les dio a los miembros fue durante las horas en las que deberían haber estado durmiendo.

De acuerdo a su denuncia, JYP utilizó lagunas legales para evitar tratar a KG y a otros miembros como deberían haber sido bajo la ley de California, utilizando su condición de "aprendices" para crear una zona gris legal.  A veces, aseguró la joven, se les entregaban contratos, algunos en coreano, sin tiempo para estudiarlos.

Esta laguna permitió a JYP no cumplir con los acuerdos de pago, y KG solo recibió 500 USD por semana mientras que la compañía compraba una casa de 2,5 millones de dólares donde el grupo se vio obligado a vivir junto, lo que creó una deuda de 500.000 dólares entre los aprendices. La compañía reveló que estaba recuperando esta cantidad, lo que significa que KG se estaba pagando a sí misma. 

Aunque VCHA realizó múltiples presentaciones, incluida la de ser telonera de la gira READY TO BE de TWICE, KG no ganó dinero y le dijeron que debía 504.503 USD después de las ganancias netas.

Sobre el problema alimenticio, KG denunció que el grupo también se vio presionado para mantener un nivel extremo de delgadez y, a menudo, solo se les alimentaba con pequeñas ensaladas. En múltiples ocasiones, se les negó la comida a los miembros e incluso el personal les ordenó no comer.

Incluso se instalaron cámaras de vigilancia para controlar el consumo de alimentos -alega la adolescente de 17 años-, algo que el grupo desconocía inicialmente. JYP habría prometido que no habría cámaras dentro de las viviendas del grupo.

KG expuso que durante una práctica de baile fue obligada a realizar un paso de baile cientos de veces y le negaron agua hasta que lo hiciera correctamente, lo que resultó en un desgarro en un tendón de su hombro. Si bien informó que el médico le recomendó reposo, igualmente la obligaron a trabajar y recibió inyecciones en el hombro.

Según se informa, todos los miembros sufrieron múltiples lesiones durante los entrenamientos, incluidos esguinces de tobillo. Se vieron obligados a seguir bailando doce horas al día y el personal no les permitía a los miembros descansar. A KG también le recriminaron el haberse enfermado con laringitis.

La situación generó un tremendo estrés y angustia en todas las miembros. La demanda afirma que una de ellas comenzó a autolesionarse, mientras que otra cayó en un trastorno alimentario profundo e intentó suicidarse consumiendo pastillas. Esa última integrante fue encontrada por KG. Tras esta situación extrema, el resto de las integrantes de VCHA recibieron instrucciones de mentir sobre el motivo del hiatus (alejamiento del grupo) de su compañera.

El documento afirma que KG y los miembros fueron objeto de abusos verbales. En una ocasión, un instructor de baile reprendió a KG frente a todo el grupo, lo que provocó que una de sus compañeras saliera corriendo de la sala llorando.

Tras el lanzamiento de su primer single "Y.O.Universe" en septiembre de 2023, el grupo VCHA debutó oficialmente con su single "Girls of the Year" el 26 de enero. Sin embargo, el grupo formado por Lexi, KG, Savanna, Camila, Kaylee y Kendall sorprendió a sus fans al desaparecer de la escena musical.

La menor del grupo se retiró indefinidamente por motivos de salud -aseguró la agencia- a partir de marzo y, desde entonces, las cuentas del grupo de JYP Entertainment y Republic Records en las redes sociales han estado casi inactivas. El mismo mes se anunció que el grupo actuaría en el Lollapalooza de Chicago 2024, pero al poco tiempo la presentación, sin motivo, fue cancelada.

Durante la primera gala de los Premios MAMA 2024, el fundador de JYP Entertainment, reveló qe VCHA regresará en 2025 con un nuevo concepto. J.Y.Park fue contundente al referirse a su visión de la banda

¿Cuántos años tienen las integrantes de VCHA?

El proyecto mundial de lanzamiento de grupos femenino concluyó con la selección de sus 6 finalistas: Camila, de 19 años, de Montreal, Lexi, de 18 años, de Milwaukee, Savanna de 18, de Fort Lauderdale, Kendall, de 18, de Fort Worth, KG, de 17, de Los Ángeles, y Kaylee, de 14 años, de Filadelfia.