La acción de Netflix que afecta a actores, series y películas coreanas

Netflix, que solía aumentar los costos de producción en Corea al ofrecer tarifas de aparición altísimas, ahora estaría imponiendo límites más estrictos.

Según un informe de OSEN del 12 de septiembre, el gigante del streaming ha reducido el límite de los salarios de los actores para sus series y películas coreanas de alrededor de 400 millones de KRW (unos 290.000 dólares) a 300 millones de KRW (unos 220.000 dólares) por episodio.

Aunque 300 millones de KRW (unos 220.000 dólares) sigue siendo una suma considerable, supone una reducción significativa respecto al año pasado, cuando los honorarios superaron los 1.000 millones de KRW (unos 730.000 dólares) por episodio para estrellas de primer nivel. Expertos de la industria sugieren que este cambio refleja la estrategia de Netflix para frenar el aumento vertiginoso de los presupuestos de producción, que han generado críticas de la industria local.

“Netflix ha estado reduciendo gradualmente su límite en los honorarios por aparición de actores a 300 millones de KRW (unos 220.000 dólares)”, declaró una fuente al medio coreano. “Parece formar parte de una política para controlar los costos generales de producción”. Otra fuente añadió: “Durante varios años, los honorarios aumentaron descontroladamente. Pero a partir de este año, las restricciones se están haciendo evidentes, y a nivel interno, el límite de 300 millones de KRW (unos 220.000 dólares) se está convirtiendo en un punto de referencia natural”.

Este cambio se produce cuando la estrella emergente Byeon Woo Seok, quien saltó a la fama internacional con el exitoso drama "Lovely Runner",  confirmó su participación en su primera serie de Netflix , "Solo Leveling". Si bien su creciente popularidad alimentó las especulaciones sobre un salario récord, los analistas de la industria creen que probablemente se ajustará al nuevo límite salarial.

Sin embargo, existen excepciones. Los honorarios de los actores varían según la escala del proyecto, y las producciones de Netflix basadas en temporadas suelen incluir aumentos salariales de hasta un 40 % superiores a los contratos iniciales, lo que permite flexibilidad en ciertos casos.

Durante años, Netflix ha sido aclamado como el motor del auge mundial del contenido coreano. Al mismo tiempo, los críticos argumentan que su abultada cartera infló los costos de producción y los honorarios de los actores, lo que presionó el mercado nacional. Éxitos de taquilla como "Cuando la vida te da mandarinas", con un presupuesto de 60 mil millones de KRW (unos 44 millones de dólares), y "El juego del calamar", con un presupuesto de 100 mil millones de KRW (unos 77 millones de dólares), ilustran esta drástica escalada. Como resultado, los datos de la industria muestran que la producción de dramas coreanos ha disminuido drásticamente, de 141 series en 2022 a unas 80 este año.

El problema llegó a los titulares mundiales cuando los informes afirmaron que la estrella de "El Juego del Calamar",  Lee Jung Jae, ganó 1.3 mil millones de KRW (alrededor de $ 1 millón) por episodio por la temporada 2. En una entrevista de enero, Lee admitió que los rumores eran "un poco exagerados", pero reconoció que le pagaron significativamente más que antes.

Incluso Netflix ha expresado su preocupación por las tendencias insostenibles. En octubre de 2023, Kim Tae Won, director del equipo de contenido de Netflix Corea, señaló: "Si bien el contenido coreano prospera a nivel mundial, el aumento de los presupuestos podría ser contraproducente. Creemos que establecer tarifas y presupuestos razonables beneficia no solo a Netflix , sino también a los actores y a los propios proyectos".

A medida que Netflix ajusta sus políticas, la industria estará observando de cerca para ver cómo esto afecta tanto a las estrellas establecidas como a los talentos emergentes en la ola coreana.