Jerry Harris, de Cheer, fue arrestado por pornografía infantil

Jeremiah "Jerry" Harris, protagonista de la serie documental de Netflix “Cheer”, fue arrestado el jueves bajo cargos graves de explotación y abuso sexual infantil, según una demanda presentada esta semana por los abogados que representan a dos presuntas víctimas. Los adolescentes, ahora de 14 años, tenían 13 años cuando comenzó el comportamiento inapropiado, según la demanda.

Jerry Harris fue arrestado tres días después de que unos mellizos presentaran una demanda según la cual Harris les envió fotos sexualmente explícitas de sí mismo, acorraló a uno de ellos en un baño y le rogó que le diera sexo oral. Harris fue acusado de "incitar aun menor de edad para que produzca videos y fotos de sí mismo sexualmente explícitos", de acuerdo a una demanda penal presentada en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Chicago.

Según la denuncia, Harris admitió durante un interrogatorio luego que agentes de FBI allanaron su casa, casa en el suburbio de Naperville, a las afueras de Chicago, el lunes que le pidió a uno de los adolescentes que le enviara fotos y videos de su pene y cola por Snapchat. También admitió que le pidió repetidas veces al adolescente, identificado sólo como Menor 1, tales materiales entre diciembre de 2018 y marzo de este año.

En la denuncia, el agente dijo "investigo las infracciones penales relacionadas con la explotación y la pornografía infantil, incluidas las relativas a la producción, distribución, recepción y posesión ilegal de pornografía infantil", e indicó que "Jeremiah Harris ha violado el título 18 del código penal de los Estados Unidos, sección 2251 (a). debido a que esta declaración jurada se presenta con el propósito de establecer una causa probable de apoyo a una denuncia penal acusando a Harris de producción de pornografía infantil".

Asimismo, la denuncia dice que Harris admitió que solicitó y recibió pornografía infantil en Snapchat de “al menos otros 10 a 15 individuos que sabía que eran menores”.

La madre del menor dijo al Chicago Tribune que tanto ella como sus hijos habían hablado con el FBI, y la demanda alega que también presentó una denuncia ante la policía de Fort Worth, el FBI y otros. La demanda sostiene que la madre contactó a las autoridades tras ver mensajes de Harris en el teléfono celular de uno de sus hijos.

Harris, de 21 años, fue protagonista de un programa que seguía al equipo de porristas del Navarro College en Corsicana, Texas, que buscaba ganar una competencia nacional. 

En entrevistas con USA Today en su casa en Texas, los chicos, que ahora tienen 14 años, describieron un patrón de acoso tanto en línea como en las competencias de porristas que comenzó cuando ellos tenían 13 años y Harris 19. Dijeron que esto continuó a lo largo de más de un año.

Además de acusar a Harris de conducta sexual inapropiada, la demanda alega que las organizaciones de porristas fracasaron al no proteger a los chicos. Las organizaciones nombradas en la demanda son U.S. All Star Federation, que gobierna la animación deportiva competitiva; Varsity Spirit, que monta competencias de porristas; y Cheer Athletics, una cadena de gimnasios.

Un representante de Varsity, en cartas del 1 de agosto enviadas a la policía en Florida y Texas, dijo que la organización se había enterado de denuncias de “conducta sexual inapropiada” contra Harris, reportó USA TODAY. La dueña de Cheer Athletics, Angela Rogers, dijo al diario que Harris no estaba afiliado al gimnasio desde el 1 de marzo. Dijo que se enteró de las acusaciones a mediados de mayo y las reportó a la policía.

“Cheer” tuvo un éxito instantáneo cuando se estrenó en enero, y Harris conquistó a los fans con su actitud positiva y charlas alentadoras. A principios de año entrevistó a famosos en la alfombra roja de los premios Oscar para “The Ellen DeGeneres Show”. 

La serie ganó recientemente dos Premios Emmy y está nominada para un destacado programa de realidad no estructurada, que será anunciado durante la última noche de los Premios Emmy de Artes Creativas virtuales el sábado.

L.M