Furia por la débil sanción a Alyssa Thomas tras golpear con el puño en la garganta a Caitlin Clark durante un partido

La basquetbolista Alyssa Thomas, jugadora de las Phoenix Mercury, recibió una penalización por falta flagrante y fue suspendida por un partido tras golpear en la garganta a la base de las Indiana Fever, Caitlin Clark, y darle un rodillazo en la ingle durante un partido el miércoles por la noche, según anunció la WNBA el jueves. 

El golpe se produjo cuando quedaban 6 minutos y 52 segundos para el final del segundo cuarto del partido entre Fever y Mercury en el Gainbridge Fieldhouse. Clark resbaló camino a la canasta y, en la consiguiente disputa por el balón, Alyssa Thomas le propinó un puñetazo en la garganta, le dio un rodillazo en la ingle y luego pasó por encima de la estrella de las Indiana Fever.

En ese momento, los árbitros no señalaron ninguna falta. La situación provocó reacciones en toda la WNBA, entre los internautas y, sobre todo, por parte de la entrenadora de las Fever, Stephanie White. "No lo vieron", dijo White. "El puñetazo en la garganta es una locura. Es una locura. Es peligroso", señaló White.

“Fue indignante. El hecho de que no lo sancionaran… Hay que sancionarlo. ¿Vienen aquí sabiendo lo que pasó hace dos noches y todavía pasa esto? Es absolutamente inaceptable”, añadió.

La oficina de la liga de la WNBA puede revisar cualquier partido y sancionar una falta flagrante, o reclasificar una falta ya señalada como tal, si considera que tales medidas están justificadas. Obligada por la repercusión, la WNBA determinó que Thomas había cometido una infracción ajena al baloncesto al hacer contacto imprudente con la garganta de Clark. 

La WNBA anunció que Thomas cumplirá su suspensión el 27 de junio, cuando las Mercury jueguen contra las Toronto Tempos en casa. 

Esta no es la primera vez que la liga agrava una falta contra Clark. La temporada pasada, Marina Mabrey, que jugaba para las Connecticut Sun en ese momento, recibió una falta técnica en un partido contra Indiana. Posteriormente, la liga la elevó a una falta flagrante de tipo 2.

Clark debió abandonar el partido, , tras anotar 19 puntos y repartir ocho asistencias en 20 minutos de juego, a falta de 5:15 para el final del tercer cuarto tras sufrir una lesión en la espalda después de que Valeriane Ayayi, de Phoenix, no le dejara espacio suficiente para aterrizar en un intento de triple. Clark cayó sobre el pie de Ayayi y se agarró la espalda al suelo. Se le pitó una falta personal a Ayayi, pero los árbitros no la agravaron a una falta por cierre temerario tras la revisión.

El partido previo y el del miércoles revivieron la visión de que Clark recibe un trato injusto en la WNBA.

“Esta noche fue un momento crucial en la temporada y la carrera de Caitlin Clark”, publicó la exjugadora de la WNBA Stacey Dales en X. “Es hora de que la liga tome nota y haga ajustes. Esto afecta a toda una franquicia”.

La resolución de la WNBA fue vista como floja. Los aficionados e internautas exigieron una sanción ejemplificadora. Otros, incluso, pidieron su expulsión de la liga ya que Thomas tiene un historial de contactos violentos.

• "Un partido patético de un solo juego. Debería haber sido suspendida por el resto de la temporada. Se necesitan 12 libras de fuerza para aplastar una tráquea. Mira los brazos de Thomas. Esto es agresión criminal y un crimen de odio"
• "Un solo juego? Deberian haber sido 10"
• "¿Alyssa Thomas recibe una falta flagrante 2 y todo lo que le dan es una suspensión de UN partido? PATÉTICO, #WNBA"
• "Clark debería presentar cargos por agresión contra ella"
• "Quieren que ella anuncie que se va a jugar a otro lugar, para perseguir otras empresas o para retirarse por completo. Eso es lo que se trata del abuso, el descuido y el vitriolo de los jugadores, su entrenadora, los árbitros y los medios de la WNBA. Es un esfuerzo grupal para derribar a la única que no pueden vencer de manera justa y honesta"
• "Una suspensión de un partido y ninguna mención de castigo para los árbitros es una respuesta muy pobre a un problema significativo de la WNBA"
• "¡Eso fue agresión! ¡Debería rendir cuentas! ¡No una mísera suspensión de un partido! ¡Increíble!"
• "Esto debería ser agresión grave. Espero que la arresten. Enfermizo. Vergonzoso @WNBA"
• "No es suficiente. Ella, y otros, necesitan ser baneados permanentemente de jugar profesionalmente"
• "La suspensión no es suficiente. Debería haber una investigación de esta situación"
• "La gente está hablando de suspensión. Eso no es lo suficientemente grave. No debería haber lugar en la liga para una persona dispuesta a ir por la garganta de alguien. La jubilación anticipada está llamando"
• "Esto es autosabotaje por parte de la WNBA. Qué negocio tan patético. Tienes la oportunidad de ganar dinero de verdad, de volverte rentable y vas y dices nah, nos quedaremos con multitudes raquíticas y perdiendo dinero porque no queremos liderar con Clark. Esa no es nuestra chica. Noticia flash: ella es tu líder te guste o no"
• "Realmente no tiene sentido que Caitlin Clark continúe jugando en la WNBA mientras la liga le permite ser agredida de manera constante noche tras noche. El puñetazo de Alyssa Thomas al cuello, el golpe en la ingle y luego el paso innecesario por encima son una de las jugadas más sucias que jamás verás y son inaceptables"