Murió Tom Skerritt, actor de "M.A.S.H.", "Top Gun", "Poltergeist" y "Alien", a los 93 años

El actor estadounidense Tom Skerritt, protagonista de la serie de televisión "Picket Fences" y conocido por sus papeles en películas como "MASH", "Alien", "Top Gun", "A River Runs Through It", "Poltergeist" y "Ted", murió por causas naturales. Tenía 93 años.

En un comunicado difundido por su familia a la prensa, expresaron: "Su pérdida nos ha dejado consternados", expresaron. "Si bien el mundo conoció a Tom por su extraordinaria carrera como actor, nosotros lo conocíamos por su humor, curiosidad, sabiduría, generosidad y el amor que trajo a nuestras vidas. Le importaban profundamente la imaginación, la creatividad, la narración de historias, el servicio a la comunidad, los veteranos, la naturaleza y ayudar a los demás a encontrar y compartir sus propias voces".

Skerritt fue nominado dos veces al Emmy, ambas por "Picket Fences", y ganó el premio al mejor actor principal en una serie dramática en 1993. Otros momentos destacados de su carrera incluyen su papel como el paciente esposo de Shirley MacLaine en "Turning Point", el esposo de Sally Field en "Steel Magnolias" y un oportunista intrigante que se interpone en el camino del intento de Jodie Foster de comunicarse con vida extraterrestre en "Contact".

En el escenario, fue el narrador en "Our Town" en el Intiman Theatre de Seattle en 2004 e hizo su debut en Broadway en 2013 en una adaptación de "A Time to Kill" de John Grisham.

Su actuación en una producción teatral de Los Ángeles de "El hacedor de lluvia" lo llevó a su primer papel cinematográfico: un papel secundario como sargento en la modesta película independiente de 1962 sobre la Guerra de Corea, "War Hunt", con un presupuesto de 250.000 dólares. La película marcó el debut de Skerritt, Robert Redford, Sydney Pollack y Francis Ford Coppola.

El gran salto a la fama de Skerritt se produjo en la película "M*A*S*H" de 1970 en su papel del cirujano sureño Duke Forrest. Tras su éxito, Skerritt empezó a conseguir trabajo en más películas, entre ellas "Wild Rovers" (1971), Fuzz (1972), "Big Bad Mama" (1974) e "Ice Castles" (1978). Volvió a trabajar con Altman en "Thieves Like Us" (1974) e hizo una interpretación extravagante en "Up in Smoke" (1978) de Cheech & Chong como Strawberry, un veterano de Vietnam traumatizado por la guerra que traficaba con marihuana .

Su interpretación en "The Turning Point" le valió un premio del National Board of Review. Luego llegó "Alien", donde Skerritt interpreta al atribulado y condenado capitán de la nave Nostromo, cazando al alienígena con un lanzallamas.

Fue el instructor de la Fuerza Aérea Mike “Viper” Metcalf de Tom Cruise en Top Gun, en 1986, y fue memorable como ministro y patriarca de la familia MacLean en la rítmica película de Robert Redford, "A River Runs Through It", en 1992.

Para los aficionados al terror, Skerritt también será recordado por participar en la obra de culto "Poltergeist III", la secuela de las dos primeras películas, que lleva el terror a un rascacielos de Chicago. Skerritt interpreta al tío de Carol Anne, Bruce Gardner, junto a Nancy Allen y Heather O'Rourke.

Skerritt impactó en su papel del bondadoso sheriff en "Picket Fences", una comedia creada por David E. Kelley que ganó 14 premios Emmy —uno de ellos para Skerritt— y un Globo de Oro durante sus cuatro años de emisión, de 1992 a 1996. También personificó al icónico agente de la ley Will Kane en una nueva versión de "High Noon" para TBS en el año 2000.

En la pequeña pantalla, Skerritt interpretó a William Walker en la serie de ABC "Brothers and Sisters", a Jimmy Ford en "Leverage" de TNT y tuvo un papel recurrente como Evan Drake en "Cheers". Protagonizó la película de Hallmark "What the Deaf Man Heard", junto a Matthew Modine, Judith Ivey y James Earl Jones. También fue modelo para la marca de jeans Guess.

Las series "Death Valley Days", "Gunsmoke", "The FBI", "The Fugitive", "12 O'Clock High", "Combat!", "Bonanza" y "The Virginian" lo mostraron en múltiples ocasiones en diferentes papeles.

En 2021, consiguió un papel protagonista poco común en un largometraje, interpretando a un cirujano cardíaco jubilado y viudo reciente que descubre que tiene cáncer terminal en East of the Mountains.

Su sueño inicial era dirigir y escribir, pero su carrera como actor quedó eclipsada por su vocación de actor, aunque logró dirigir y protagonizar la película para televisión de 1997 "Divided by Hate".

Le sobreviven su tercera esposa, Julie Tokashiki, con quien se casó en 1998; sus hijos, Andy, Erin, Matt, Collin y Emiko; sus nietos Sara, Maddison, Sunny, Louisa y Georgia; y sus bisnietos Marigold y Ravi.

Skerritt ayudó a fundar TheFilmSchool en Seattle para apoyar a la próxima generación de cineastas y narradores. Ese compromiso se extendió al Red Badge Project, que cofundó para ayudar a los veteranos a superar el trastorno de estrés postraumático, la ansiedad y la depresión mediante la escritura y el intercambio de sus experiencias.